公元前718年，虢公奉命进攻曲沃，在翼扶持了晋哀侯。公元前704年，虢公又奉命讨伐曲沃，在翼扶立晋侯缗。第二年，虢仲又和芮伯、梁伯、荀侯、贾伯一起讨伐曲沃。
公元前668年，虢国接收晋国的流亡公子，再次讨伐晋国，秋天打了一次，冬天又打了一次。虢国屡次干预晋国内政，激化了晋国国内矛盾，也没能阻挡曲沃小宗势力的发展。最终曲沃小宗消灭了翼地大宗，夺取了晋国政权。
晋国内部的权力斗争与虢国并没有直接利益关系，虢国完全没必要参与晋国内争。虢国的一再出兵在晋国看来就是侵略，只能恶化虢、晋两国的关系。加上虢国战略地位十分重要，晋国扩张的脚步很快就落在了虢国身上。
虢国统治者的政治品质乏善可陈。周幽王时的虢石父就是“谗谄巧从之人”，结党营私，废太子宜臼，是诱发犬戎入侵、导致西周灭亡的罪魁祸首之一。虢公林父不敬畏神灵，不爱护百姓，只会横征暴敛，使虢国出现了衰败迹象。虢国的亡国之君虢公丑以无德和穷奢极欲著称。虢国贵族政治保守，把主要精力放在享乐上。
低劣的政治素质、保守的政治立场导致虢国重大决策屡屡失误。虢国君臣故步自封，放弃了发展大业，而把精力倾注在享乐和日益衰微的周王室身上，不顾历史发展潮流，盲目干涉他国内政，最终把虢国引向了灭亡。
《黄河三门峡·中流砥柱》 吴作人油画。图片来源：澎湃新闻
退出历史舞台
公元前661年秋，一道流星白光落到虢国莘原。虢公丑向史官询问是什么缘故，史官为了取悦国君胡诌：“这是先主虢仲的神灵从天而降，保佑国君治理国家。”虢公丑转忧为喜，耗费大量人力、物力建造了宏伟的社稷坛。
社稷坛上塑造了虢仲高大的神像，把虢仲遗留下来的卷宗档案都放置到塑像前的香案上，将其奉为“至圣天书”。虢国遇到重大决策，君臣们就来神像前烧香祷告，然后打开“圣书”。“圣书”上面怎么写，国君就怎么做；如果遇到在“圣书”中没有提到的新情况、新问题，国君就视而不见。
公元前658年夏，晋献公命里克、荀息率军攻伐虢国。晋国先用宝马和玉璧向虞国借路。虞君贪图珍宝，同意晋军通过虞国去攻打虢国。晋军很快便攻陷虢国北方军事重镇和国都下阳（今山西平陆县），占领虢国北方领土。虢国渡过黄河南迁，定都上阳（今河南陕县李家窑村），改称南虢。
虢国在下阳失陷后，并没有加强对晋国的防务工作，反而继续向西线用兵，同犬戎在桑田（今河南灵宝稠桑村，现已被三门峡水库淹没）作战，从而给晋人以可乘之机。虢公丑战胜了犬戎，大肆庆祝。但虢国大夫舟之侨从暂时的胜利中预见到了“虢难将至”，对虢公丑的执政进行了猛烈抨击。
3年后，晋献公亲自统军，再次向虞国借道伐虢。贪财的虞君不顾大夫宫之奇“辅车相依，唇亡齿寒”的劝谏，再次向晋军敞开了国门。晋军很快便围困了上阳。虢国进行了三个多月的抵抗，最终在这年十二月被灭亡。
虢公丑在亡国后逃奔洛邑开展过复国活动。虢公丑死后，虢国贵族为晋国和生活所迫，停止了复国行动。原本很有大国潜力的虢国就此退出了历史舞台。
小国更要讲外交
春秋时期的外交是大国外交和强权政治横行的外交。小国从来就没有成为过外交舞台上的主角，大国牢固掌握着外交主动权。缺乏实力的小国只能逆来顺受，稍有不顺就会遭到打击。
其实，弱国更要讲外交。每个强国都有一个由弱到强的过程，如果每个国家都放弃努力，那么这个世界就是静止的，就永远是强者更强、弱者更弱；如果每个国家都消极应付，那么外交的窗口将会灰蒙蒙一片。
摘自 | 《领导文萃》2022年11月上
稿件来源 | 《春秋激荡三百年：中华文明轴心时代的外交史话》
本文作者 | 张程
责任编辑 | 曙祥
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